Im Sommer 2023 nahm ich am Seminar „Leaky Archive“ unter der Leitung von Sam Hopkins und Agustina Andreoletti teil. Ziel war eine gemeinsame Ausstellung im Rautenstrauch-Joest-Museum (RJM) mit Studierenden der Kunstakademie Münster und Mariana Castillo Deball. Das RJM diskutierte damals intensiv die Rückgabe der Benin-Bronzen – Kunstwerke, die aus Nigeria geraubt wurden. Wir konnten auch das Archiv des RJM mit rund 65.000 Objekten und 100.000 Fotografien erkunden, das uns als Inspiration für die Ausstellung diente.
Beim Durchsehen des Inventars und in Gesprächen mit Chaya stellte sich mir die Frage, wie und was ethnologische Museen zeigen sollten – und welche Rolle wir als studentische Künstlerinnen und Künstler dabei spielen. Zunächst wollte ich mit dem Wort „leaky“ spielen, symbolisiert durch eine tropfende Maschine. Doch dann stellten wir fest, dass das Gebäude bereits an mehreren Stellen undicht war. Es folgten einige interessante Begegnungen: Ich sprach mit dem Kassen- und dem Reinigungspersonal über die Lecks; eine Reinigungskraft führte mich sogar zu allen undichten Stellen. Als ich meinen Warnaufsteller hinstellte, bemerkte es niemand – als ich ihn wieder entfernen wollte, wurde mir vorgeworfen, etwas mitzunehmen. Das zeigte mir die Einseitigkeit des Systems: Man kann beitragen, aber nichts zurücknehmen. Diese Erlebnisse machten den Kontrollverlust der Institution und die Uneindeutigkeit aller Rollen sichtbar – und führten zur Idee, eigene „Rutschgefahr“-Aufsteller zu gestalten und den Museumsboden im Rahmen der Ausstellung zu wischen.
In einem Gespräch schlug Dennis mir das Wort „Verwischung“ vor – es bedeutet Unschärfe oder Auslöschung; ohne die Vorsilbe steht „Wischung“ für das Wischen. Als studentischer Künstler, der in ein ethnologisches Museum eingeladen war, fragte ich mich, wie wir dafür instrumentalisiert wurden, die Rolle des Museums als „wir tun Gutes“ zu stützen. Und alles, was wir dem Museum, der Institution oder dem System beitrugen, warf wiederum Fragen auf. So entstand die Idee, einen bereits sauberen Boden einfach zu wischen – eine scheinbar folgenlose Handlung, die paradoxerweise zum „Kunstprojekt“ der Ausstellung wurde.
